A CorelDRAW saját fájlformátumát kevés program ismeri, ezért szükség van egy olyan módszerre, amivel más programok számára "érthető" formába lehet alakítani a CorelDRAW-ban készített rajzokat. A CorelDRAW export funkciója lehetővé teszi, hogy a rajzot valamilyen standard formátumban mentsük el.

Gyakran előfordul, hogy más programokból származó adatokat (képeket, szövegeket) kívánunk a CorelDRAW dokumentumban elhelyezni. Ha a forrásprogram nem ismeri a CorelDRAW saját fájlformátumát, akkor nem tudjuk az adatokat az Open (Megnyitás) paranccsal betölteni, helyette az Import parancsot kell használnunk. A CorelDRAW számos standard fájlformátumot ismer, így nagyon sok program szolgálhat forrásul a dokumentumban elhelyezendő képek szövegek számára.

Az adatok "lefordítását" az ún. import/export szűrők végzik. Csak akkor tudunk egy dokumentumot egy adott fájlformátumban elmenteni, illetve csak akkor tudunk egy adott formátumú fájlt betölteni, ha telepítettük a megfelelő import/export szűrőt. Ennek módjáról a Telepítés menete c. részben olvashat.

A különböző adattípusokhoz (bittérképekhez, vektorgrafikákhoz, szövegekhez stb.) különböző fájlformátumok tartoznak. A fájltípust többnyire könnyen azonosíthatjuk a fájlok kiterjesztése alapján. Például a TIF kiterjesztésű fájlok bittérképek, a WPG kiterjesztésű fájlok vektorgrafikák, a DOC kiterjesztésű fájlok szövegek.

Vannak olyan fájlformátumok, amelyeket csak egy-egy alkalmazás használ. Például a CorelDRAW-ban készült, CDR kiterjesztésű fájlokat kevés más program képes beolvasni, ez a CorelDRAW saját formátuma. Más fájlformátumok teljesen függetlenek az alkalmazásoktól. Például a TXT kiterjesztésű szöveges fájlok nem kötődnek egyetlen alkalmazáshoz sem, ezeket a legtöbb szövegszerkesztő program be tudja olvasni.

Amikor egy dokumentumot a CorelDRAW Save (Mentés) parancsával mentünk el, a program egy CDR kiterjesztésű fájlt hoz létre. Ezek a fájlok a CorelDRAW saját fájlformátuma szerint készülnek. Az összes Corel program rendelkezik saját fájlformátummal, de ezeket a fájlokat a többi Corel program képes beolvasni.

A programok az adatokat a fájlokban gyakran tömörítve tárolják. A tömörítéssel helyet takaríthatunk meg, de megnövekszik a fájlok mentésének és betöltésének az ideje. Kétféle tömörítési formával találkozhatunk. Az egyiknél a tömörítési eljárás során nem vesznek adatok, a kitömörítés után ugyanazokat az adatokat kapjuk vissza, amiket betömörítettünk. Ezt a tömörítési módot szövegek tömörítésénél alkalmazzák, valamint olyan képeknél, ahol fontos, hogy a tömörítés során ne romoljon le a kép minősége. Ebbe a kategóriába tartozik például az RLE, az LZW és a CCITT tömörítési módszer.

A másik tömörítési mód adatvesztéssel jár, de sokkal nagyobb tömörítést tesz lehetővé, mint az előbbi módszer. Az adatvesztés mértéke a tömörítés mértékétől függ. Ezt a tömörítési módot főleg képek, mozgóképek és hangok tömörítésénél használják, olyan esetekben, amikor a végeredmény minősége nem döntő szempont. Ebbe a kategóriába tartozik például a JPEG tömörítési eljárás.

Ha a grafikus fájlformátumokról beszélünk, a színmélység a képfájlban tárolható színek számát jelenti. Egy 1 bit színmélységű fájlban összesen két szín tárolható (ez általában a fekete és a fehér). Egy 2 bit színmélységű fájlban négy szín lehet, egy 8 bit színmélységű fájl pedig 256 színt tárolhat. A színes képek tárolására 24 vagy 36 bit színmélységű fájlokat szoktunk használni.

Amikor a CorelDRAW export funkcióját használjuk, gyakran azt is meg kell adnunk, hogy milyen színmélységű fájlt szeretnénk készíteni. Ha kisebb színmélységet választunk, a fájl mérete kisebb lesz, de a színek kevésbé lesznek pontosak. Nagyobb színmélység esetén a fájl nagyobb lesz, viszont a színei jobban fognak hasonlítani az eredeti, vektoros állomány színeire.

A különböző alkalmazások különböző színmélységű fájlokat képesek kezelni. Ha át szeretnénk vinni egy CorelDRAW dokumentumot egy másik alkalmazásba, ismerkedjünk meg a célalkalmazás lehetőségeivel, és ennek alapján készítsük el a fájl a CorelDRAW dokumentumból.

Egy más programból származó fájl betöltéséhez válasszuk a File (Fájl) menü Import parancsát. Ekkor megjelenik az Import párbeszédablak, amelyben kiválaszthatjuk a megfelelő fájlformátumot, majd magát a fájlt.

Válasszuk ki a fájltípust a Files Of Type (Fájltípus) lehulló listából. Ne feledjük, hogy itt csak akkor találjuk meg a megfelelő importszűrőt, ha telepítettük azt. A fájltípus kiválasztása után válasszuk ki a Location (Hely) mezőből a megfelelő meghajtót és mappát, majd kattintsunk a betölteni kívánt fájl nevére. Ha a betöltés előtt meg kívánjuk tekinteni a fájl tartalmát, jelöljük ki a Preview (Előzetes) választómezőt. Ekkor a fölötte található mintamezőben megjelenik a fájl tartalmát mutató előzetes. A fájl betöltéséhez kattintsunk duplán a nevére, vagy nyomjuk meg az OK gombot.

Bizonyos típusú fájlokat a File (Fájl) menü Open (Megnyitás) parancsával is betölthetünk. Ezek a fájlok egytől-egyig vektorgrafikus fájlok. A CorelDRAW azért teszi ezt lehetővé, mert ezek a fájlformátumok viszonylag közel állnak a CorelDRAW eredeti fájlformátumához, így a program könnyen kezeli azokat.

Ha a dokumentumot egy standard formában kívánunk elmenteni, exportálnunk kell azt. Ehhez jelöljük ki az exportálni kívánt objektumokat a nyíl segédeszközzel, majd válasszuk a File (Fájl) menü Export parancsát. Ekkor megjelenik az Export párbeszédablak, amelyben kiválaszthatjuk a megfelelő fájlformátumot és megadhatjuk a fájl nevét.

Válasszuk ki a megfelelő fájlformátumot a Files Of Type (Fájltípus) lehulló listából, majd adjuk meg a Location (Mentés helye) mezőben, hogy hová kívánjuk elmenteni a fájlt. Ezután adjuk meg a fájl nevét a File Name (Fájlnév) mezőben. Ha csak a kijelölt objektumokat szeretnénk exportálni, kattintsunk a Selected only (Csak a kijelöltek) választómezőre. Ha végeztünk, az exportálás elindításához nyomjuk meg az OK gombot.

Mind az importálásnál, mind pedig az exportálásnál megjelenhetnek a párbeszédablak bezárása után újabb ablakok, amikben a művelet további paramétereit állíthatjuk be. Ezek az ablakok az export/import szűrőtől függően változnak. A párbeszédablakokban beállítható paraméterekről a CorelDRAW on-line súgójában olvashat, amely bármikor megnyitható az aktuális ablakban található Help (Súgó) gombbal.